Panofsky's version

A totally unnecessary Blog

Fredda e fuffologica

Qualche mese fa e' apparsa sui giornali e -addirittura!- in tv una notizia che ha fatto molto parlare il mondo scientifico (qualsiasi cosa cio' significhi) nazionale e non solo: a Bologna due fisici avrebbero ideato un sistema che produce energia attraverso reazioni nucleari di fusione fredda. L'araba fenice della produzione di energia a costi irrisori, e senza alcuna scoria radioattiva e' tornata alla ribalta come succede periodicamente almeno dal 1989, anno in cui Fleishman e Pons annunciarono al mondo di essere -loro- riusciti a realizzare la fusione con strumentazione quasi banale. Ovviamente, quasi nessuno e' riuscito a replicare l'esperienza dei due americani (tra i pochi il fisico italiano Giuliano Preparata), ma da allora molti hanno annunciato nuovi esperimenti, nuovi catalizzatori,e  mirabolanti risultati in termini di calore prodotto. Tutti annunci che durano il tempo di organizzare un controesperimento...

Molti hanno scritto sull'ultimo capitolo di questa infinita ricerca del santo Graal in grado di risolvere i nostri problemi energetici, e molti hanno urlato allo scandalo della censura scientista che -in tempi di disastri nucleari- vorrebbe tappare la bocca ai due bolognesi.

La realta' e' differente: molte persone si chiedono se e come puo' funzionare l'apparato di Rossi e Focardi, ma i due centellinano le informazioni, e si trincerano dietro un segreto commerciale che poco senso avrebbe se -come sin dall'inizio hanno dichiarato i due- una domanda di brevetto fosse veramente stata depositata.

Ma bando alle ciance, e andiamo a presentare una serie di link (lo dico subito: per la maggior parte scettici, come sono scettico io) che cercano di esaminare i fatti e farli capire a tutti. Anche a chi, come me, non capisce moltissimo di fisica.

Rilinko per primo il Journal of Nuclear Physics di Rossi e Focardi. Un blog, a dispetto del nome roboante.

Poi la buona pagina di Unico Lab, gia' segnalato per il disastro di Fukushima.

Quindi "Caccia al fotone" che intervista Stefano Bagnasco, del CICAP, e fornisce l'.mp3 dell'intervista.

Lo stesso Bagnasco dice la sua su QueryOnLine.

 

Barney

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Domande e risposte sui reattori nucleari a fissione

Ottimo blog che cerca di dare risposte scientifiche alle domande e alle paure scaturite dal disastro delle centrali nucleari giapponesi. Quella linkata e' una pagina in progress, veramente ben fatta, da mettere nei bookmark.

 

UPDATE: uno dei curatori del blog mi chiede di diffondere anche questo link, in cui sono raccontati gli avvenimenti di Fukushima con aggiornamenti e commenti piu' volte al giorno.

 

Barney

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L'unita' d'Italia vista dalla Luna (forse per il prossimo 150°...)

A Torino (la capitale storica del Regno d'Italia) si celebra l'unita' con una serie di mostre che spaziano (letteralmente) dal prototipo Alfa Romeo ai memorabilia garibaldini. Bene: all'interno di una di quelle mostre e' esposto un manufatto realizzato anche dall'azienda in cui lavoro, nell'ambito di una commessa ESA (l'agenzia spaziale europea) piu' fantascientifica del solito.

Il manufatto e' quello che vedete in Figura 1, e rappresenta -giuro!- una sezione di "muro" di un possibile avamposto lunare, che dovrebbe essere realizzato da una specie di robot automatizzato (altrimenti, che robot sarebbe?). A parte il fatto che la struttura e' disegnata -lo crediate o no- da Foster & partners (che nell'occasione sono nostri "umili" fornitori) e non dallo Sbuzzagrilli, e che la trabecolazione e' una classico esempio di biomimesi ispirato all'osso dei vertebrati, prima di passare alle immagini devo solo aggiungere che il processo di realizzazione e' -anche qui, credeteci o no, non importa- una stampa 3D, o rapid prototyping che dir si voglia descritta in questo sito della DiniTech, l'azienda toscana titolare del brevetto della macchina. Ah, e devo anche giustificare la presenza nostra: noi abbiamo "semplicemente" provato il processo in vuoto, per verificare la fattibilita' della prototipazione rapida sulla Luna, usando regolite simil-lunare prodotta dalla stessa Dinitech.

Mi resta solo da dire che il fondale della Figura 1 non e' stato scelto da noi, e chi l'ha scelto l'ha fatto prima del terremoto del Giappone.

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Figura 1: Un piccolo mattone per me, un grande muro per l'astronauta ;->

Ah, non c'entriamo nemmeno con il cartello accanto all'installazione, che definirei come minimo un po' prematuro. Anche se l'idea non e' malaccio:

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Figura 2: Vendere la pelle dell'orso molto prima d'averlo ammazzato...

 

Barney

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Senza voler essere pro o contro il nucleare, uno schema che illustra in maniera precisa e visivamente immediata la quantità di radiazioni cui siamo sottoposti in una serie di situazioni della vita quotidiana, accanto alle soglie imposte dalle organizzazioni internazionali, e ai valori registrati in alcuni drammatici incidenti.
Tutto questo da Randall Munroe, come al solito.

Barney

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NASA - LRO Could Have Given Apollo 14 Crew Another Majestic View

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Il Lunar Reconnaissance Orbiter fotografa di nuovo il sito di atterraggio dell'Apollo 14. Per la gioia di chi non crede ancora che l'uomo sia stato sulla Luna.

Barney

Filed under  //   Science  

3D

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Randall, sei un fottutissimo genio.

 

 

Barney

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Smart People Drink, Dope, and Smoke - Hit & Run : Reason Magazine

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Che dire? La scienza e' li', con i suoi dati inoppugnabili.
Poi, uno fa le sue scelte...

BP

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Cose fuori posto

Sto leggendo un libro della moglie di un mio collega. Una ricercatrice universitaria in ambito scientifico (teorico), che ha scritto un'opera divulgativa divisa in brevi e ficcanti capitoli su argomenti che sono il suo pane quotidiano. E' un libro scorrevole, scritto bene, che appassiona all'argomento, ma ha una pecca che ho già segnalato al marito della scrittrice: è inopinatamente e -a mio avviso- inutilmente anti-berlusconiano.

Ora, capiamoci: è del tutto legittimo essere contro Silvio, non ne faccio una questione di lesa maestà. E' che però in un contesto di divulgazione scientifica, in cui si parla attraverso metafore ed esempi concreti di cose astruse, Berlusconi proprio non c'entra per niente. Anzi: rende il tutto meno scorrevole, e porge il destro a critiche "da destra". Il marito ha sminuito la cosa, dicendo che in realtà la cosa è evidente solo in un capitolo. Io -senza alcuno sforzo- sono riuscito a trovare evidenti segni in almeno altri due capitoli, in cui escono Piersilvi, Noemi, D'Addarie e via andare.

Debbo prima o poi chiedere alla scrittrice cosa ci incastra Silvio con la teoria dei nodi. Secondo me, nulla di nulla, ma posso sbagliarmi...

 

BP

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xkcd: Airfoil

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Due grandi verita' in una sola vignetta. Quella scientifica e quella didattica; quest'ultima prevede che ci sara' sempre uno studente rompicoglioni che tira fuori innocentemente la domanda cui non sai rispondere...

BP

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It's IgNobel time!

Come tutti gli anni, alla fine di settembre un manipolo di serisssimi ricercatori americani decide di premiare, goliardicamente, le ricerche piu' strampalate dell'anno passato. La cerimonia di premiazione è diventato un evento mondano che fa sold out tutti gli anni. Qua c'e' l'elenco dei premiati di quest'anno, ma è con estremo orgoglio nazionalistico che vi annuncio che l'IgNobel 2010 per il Management è andato ad un gruppo tutto italiano!

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E con che ricerca, siore e siori! Una roba eccezionale, che se fosse davvero messa in pratica cambierebbe la vita di tutti noi, e in meglio: la scoperta che -in accordo col Principio di Peter- se le promozioni avvenissero a caso, un qualsiasi sitema se ne gioverebbe in termini di efficienza. Se pensate che il resto del Mondo NON è Italia, potete capire perché una verità così lapalissiana per noi è stata accolta con incredulità e lazzi.

Ma vi prego, leggete i risultati della ricerca, prima di sghignazzare.

 

BP

Filed under  //   Science  

Why elections matter, in one graph

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Condensare una intera campagna elettorale in UN GRAFICO e' eccezionale.
Spero che qualcuno del PD prenda nota...

BP

Ten Cool Things Seen in the First Year of LRO Lunar Reconnaissance Orbiter

NASA Goddard festeggia il primo anno di vita operativa del LRO con questo filmato che illustra dieci tra le cose piu' ganze che gli strumenti a bordo del satellite americano ci hanno mostrato. Una minima parte delle immagini e filmati reperibili su http://lunar.gsfc.nasa.gov/.

BP

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Posted July 13, 2010