Panofsky's version

A totally unnecessary Blog

A Smarter Food Label

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Un nuovo sistema di etichettamento proposto da studenti di Berkeley, che a me pare interessante e intelligente. D'altra parte, si sta parlando di studenti di Berkeley, mica pizza e fichi...

La competizione qui:
http://berkeley.news21.com/foodlabel/what-were-doing/

Barney

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The Most Unforgettable Space Shuttle Pictures

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Stupenda galleria di National Geographic sullo Shuttle.

Barney

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Posted July 26, 2011

Ma allora, fonde a freddo o no?

Rapido resoconto della gita didattica di sabato pomeriggio a Villa Borbone (Viareggio), ad assistere alla conferenza "La Fusione fredda e' diventata realta'?"

Il posto, intanto. Mi era ignoto, ed e' assai interessante. Ecco qua una vista dal viale d'ingresso:

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E qua, attaccato ad un lampione, il manifesto dell'evento:

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Arrivato davanti al corpo principale, individuo l'ala in cui c'e' la conferenza. Facile: e' quella con le persone fuori a parlare:

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Mentre a sinistra rispetto al corpo principale c'e' una bella chiesetta:

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Arrivo e la sala e' stracolma, tanto che hanno messo un videoproiettore in una saletta attigua. Non entra uno spillo, davvero:

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OK, mi incontro con il collega FD, con il quale realizziamo d'essere un paio d'orette in ritardo rispetto all'inizio della conferenza. Poco male, abbiamo perso Rossi in collegamento Skype dagli USA, e la videointervista registrata a Focardi, ma gli interventi "live" li becchiamo tutti. I nomi NON li so, a parte quello di Roy Virgilio (di cui parlero' dopo). La cronaca degli interventi la si puo' comunque trovare sul blog di Daniele Passerini, che si intuisce all'estrema destra del tavolo degli speakers nella foto qua sopra.

Il primo relatore e' Celani, dell'INFN, e tutto l'intervento e' riportato sul blog di Passerini. Non m'ha impressionato per niente, essendo una cronistoria di robe gia' sentite. L'ultima affermazione la perdo in parte: dovrebbe essere la prova regina che gli effetti della fusione fredda (o Low Energy Nuclear Reaction, LENR) sono davvero "nucleari". E' un documento del DoD, ma proprio non riesco a vederlo sullo schermo.

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Dopo un breve botta e risposta col pubblico, parla Roy Virgilio. E' quello con barbetta al centro di questa foto:

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Virgilio rappresenta "il lato oscuro della fusione fredda". E' il "portavoce" del gruppo-Piantelli, un anziano fisico senese che una ventina di anni fa lavorava con Focardi, poi hanno litigato, Piantelli ha depositato domanda di brevetto per una roba molto simile all'E-Cat nel 1995, ma la domanda e' scaduta, e rinnovata solo nel 2008, quando Rossi ha depositato la sua... Una lite tra pastori per questioni d'eredita', come direbbe il poeta. 

Virgilio inizia pubblicizzando un suo libro, che si puo' acquistare sul sito Progetto M.E.G.. E spero che a qualcuno qua inizino a fisTiare le orecchie come una locomotiva a vapore. Vabbe', let's go ahead: Virgilio spiega lo stato della ricerca senese che sarebbe anche questo a un passo dalla commercializzazione (come sempre in questi casi: oggi no, domani forse, dopodomani di sicuro), ma di cui -come per il caso dei bolognesi- non si puo' dire molto per problemi di brevetti pendenti. Insomma, la solita nebbia, leggermente diradata dal Virgilio quando ci racconta che la cella di Piantelli funziona solo con Nickel, ma solo se viene trattato da un macchinario che costa "svariati milioni di Euro" (FD mi assicura che ha parlato di quattro milioni). Eccolo qua:

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Ricordo apparati fatti da miei colleghi molto piu' belli, e penso che abbiamo perso un potenziale cliente E potenziali milioni di Euro (forse quattro, forse la marmotta incarta ancora la cioccolata... Chissa'?).

Comunque come e', come non e', inizia il botta e risposta con il pubblico. Prima domanda: un giornalista di "Focus" che ha ripreso tutto l'evento e che parte chiedendo "Ma perche' R&F non si sono affidati al Peer Review?":

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La risposta e' uno spiegone articolato a tre voci, che tira in ballo il "publish or perish" di ogni buon ricercatore (fallito), e il fatto che la scienza non ortodossa, le cose nuove, le teorie non ancora salde hanno enormi difficolta' ad essere accettate dai reviewer. E ovviamente vien fuori l'esempio classico che fa andare a fondo scala ogni fuffometro ben tarato: "Anche Einstein, all'inizio, non fu capito e gli ci volle un casino per pubblicare. Oggi come oggi sarebbe un escluso!"

Andiamo avanti. Il secondo ad intervenire e' un signore che non ho fatto a tempo a fotografare, perche' il suo intervento -devastante- e' durato venti secondi. Ha rivolto una domanda a Virgilio: "Senta, ieri ho parlato personalmente con Piantelli, che m'ha detto che di questa storia della fusione fredda non sa nulla. Lei conferma invece la sua versione? No, perche' si puo' chiamare in diretta,, e si sente quel che ci racconta...". La replica confusa ed imbarazzata e' stata un borbottare "Eh, chiaramente Piantelli c'ha la sua eta', e non e' che direttamente partecipa alla messa a punto, in pratica non fa nulla, ma supervisiona ed avalla, perche' lui c'ha tutta la teoria in testa. Ma e' molto complicata, e comporta numerosi passaggi energetici e da uno all'altro si creano e si distruggono specie chimiche...".

Traduzione per il pubblico non tecnico: "Sblinda la supercazzola come se fosse antani, brematura e scappella a destra".

A questo punto (sono circa le 18.30) gli organizzatori capiscono che non sono esattamente tra amici, e il moderatore cerca di chiuderla li': "Allora, se non ci sono altre domande...".

Ci sono parecchie altre domande. La prima e' la migliore, e casualmente Daniele Passerini, nella sua accurata e puntigliosa cronaca, manco se ne accorge. E' l'intervento di un tizio che avevo gia' notato prima, uno -come dire?- assai pittoresco, eccolo qua:

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Si qualifica come fisico nucleare, mi pare si chiami Spallone.Dice che lavora all'ENEA di Frascati, e in pratica smonta le presunte reazioni di R&F usando un paio di conti in croce da secondo anno di Fisica. L'intervento suscita parecchi mugugni dal tavolo dei relatori, e mi pare di poter dire nessuna risposta nel merito dell'energia necessaria per vincere la repulsione coulombiana e di quella prodotta dalla ipotetica fusione di un Nickel con un Idrogeno. Secondo i conti di Spallone il bilancio e' sempre negativo. Non e' il primo che lo afferma, non credo sara' l'ultimo.

Altro intervento degno di nota (per "Chi", o "Oggi") e' quello di Milly Moratti, che scopro solo ora essere una Fisica:

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Ma, soprattutto, quello di T. da Pistoia, da me eletto a rappresentante-tipo dei believers:

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T. non e' sicuramente un fisico nucleare, ma fa un intervento appassionato e "verace". Mi rimane impressa (e rimane impressa anche a FD) una frase paradigmatica, quella che mi pare racchiuda lo spirito di meta' della sala (la meta' che non mi comprende). T. dice piu' o meno questo, con piu' o meno queste parole: "Se Rossi si rivelasse un falso profeta, io ne cercherei immediatamente un altro, perche' ho bisogno di credere in qualcuno".

E' veramente la chiosa perfetta per la giornata, e il successivo intervento, di un esaltato profeta che spera di vedere l'E-Cat in funzione solo per poter dar fuoco ai petrolieri non lascia dietro di se niente piu' che quel sentore di napalm che tanto piaceva al Colonnello Kilgore.

Applausi, luci e sipario.

 

Barney

 

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Posted July 26, 2011

Servizi sociali: date una carezza ai vostri baNbini, stasera...

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... o un calcio nel culo, come canta Simone Lenzi.
Ma -carezza o calcio in culo che sia- non mancate di far loro vedere il grafico qua sopra.

Grafico che certifica come non avessi poi cannato del tutto i miei studi, e soprattutto come il figlio maggiore mio e di Mrs. Panofsky deve avere degli ottimi informatori, perche' da un paio di settimane ci dice che fara' Medicina e Chirurgia, all'Universita'...

Barney

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Posted July 23, 2011

Ancora su STS 135 (e sul perche' noi non siamo una nazione, mentre gli USA si)

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La cronaca dell'ultimo lancio dello Shuttle raccontata da una blogger che si occupa di tutt'altro. E' da leggere; non per il tema in se, ma per quel che svela dello spirito nazionalistico Yankee. Una lezione di orgoglio nazionale, di amore per le teconolgie, di spinta verso l'ignoto che noi ce lo sognamo. Pare di esserci, al KSC, con gli occhi lucidi per dire "Farewell" a trent'anni di progresso scientifico.

Barney

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Posted July 18, 2011

Tech Designed for the Space Shuttle That We All Can Enjoy | Popular Science

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Spesso viene chiesto a chi fa ricerca/a chi sviluppa cose innovative di definire quale e' l'impatto delle sue costosissime ricerche/delle sue fighissime innovazioni sulla vita di ciascuno di noi.

Si tratta di far "digerire" a chi paga le tasse (si, lo so: categoria in estinzione, almeno in Italia...) investimenti di miliardi di Euro per -ad esempio- sviluppare lo Space Shuttle.

Ecco: Popular Science ci illustra in cosa sono andati i soldi degli americani, oltre che in 135 missioni nello Spazio, spiegando le dieci ricadute "terrestri" piu' importanti del programma STS. Non crederete mai alla ricaduta numero 1...

Barney

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Posted July 11, 2011

Our Narrowing Food Tree

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L'evoluzione guidata dall'uomo e dalle sue priorita': in cento anni le varieta' di piante commestibili si sono ridotte di ordini di grandezza, man mano che il gusto veniva uniformato a livello mondiale.

E se succedesse lo stesso con i partiti politici, le religioni, le abitudini sessuali?

Barney

Filed under  //   Darwin   Science  
Posted June 27, 2011

PubblicitĂ 

Ho scritto e postato il mio capitolo dell'esperimento di scrittura collettiva. Sono abbastanza soddisfatto del risultato, se si considera che ci ho lavorato in treno/alla stazione in attesa del treno in ritardo/la notte, e soprattutto se penso che l'ho scritto per il 70% prima di leggere il capitolo precedente.

Citazioni sparse, soprattutto da Neil Young ma non solo. Eccolo qua.

 

Barney

Filed under  //   On Writing   Science  
Posted June 8, 2011

Free science books! | Byte Size Biology

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Se avete qualche Terabyte libero, vi consiglio un giretto sul sito della National Academies Press: danno via a gratis un par di tonnellate di libri scientifici in .pdf. Dopo la pesca a strascico (maanche prima, maanche a prescindere...), e' consigliata l'installazione di Calibre per la gestione della vostra libreria elettronica.

Barney

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Posted June 4, 2011

Parliamone, ma seriamente

Ieri la Corte di Cassazione ha deciso che il referendum sulle centrali nucleari sara' proposto assieme agli altri tre quesiti il 12 e 13 giugno. Il dibattito -sempre accesissimo sull'argomento- si e' incistato sulle posizioni estreme dopo il tremendo tsunami che ha causato il disastro nucleare di Fukushima.

Io sono in genere un estremista, lo confesso senza alcun problema: mi piace prendere posizione. Ma mi piace prenderla chiaramente, sulla base di dati e analisi serie e circostanziate. In questo senso, mi sento lontano sia da chi vuole che vinca il "si", sia da coloro che voteranno e faranno votare "no". Sono tendenzialmente a favore degli impianti nucleari, ma mi incazzo come un picchio quando sento quelli che voteranno "no" raccontare puttanate su Chernobyl. Non mi riferisco alle puttanate secondo le quali la centrale non ha fatto direttamente alcun morto (qualcuno dice "nessun morto diretto a parte gli operai che hanno lavorato alla messa in sicurezza del reattore"), ma alle vaccate che ogni tanto escono fuori sui tour operator che avrebbero fatto assurgere Chernobyl a meta di turismo di massa, e il centro della cittadina ucraina pieno di vita e di bambini.

Mi incazzo perche' cio' e' semplicemente falso, e non occorre essere stati in Ucraina negli ultimi anni, o chiedere a qualche conoscente che viene da quelle parti. E' sufficiente prendere Google e cercare pagine che descrivano "Chernobyl today". I risultati li vedete qua:

http://villageofjoy.com/chernobyl-today-a-creepy-story-told-in-pictures/

http://acidcow.com/pics/16330-chernobyl-today-52-pics.html

http://www.time.com/time/health/article/0,8599,2067562,00.html

http://www.time.com/time/photogallery/0,29307,2067393,00.html

 

Ecco, infine, lo stupendo resoconto fotografico di un tour organizzato nei dntorni del reattore (si fanno davvero!)

 

Una notazione cinica finale: le foto dei disastri vengono quasi sempre stupende.

 

 

Barney

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Posted June 2, 2011

Incentivi

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Un modo sicuro per svegliarsi subito, al mattino. Sempre che non siate Rockefeller, chiaramente.

Barney

Filed under  //   uselessness   Science  
Posted June 2, 2011

Questo io lo chiamo un fottutissimo setup sperimentale

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Serve a fotografare insetti in volo che passano davanti all'obiettivo, e vengono "sentiti" da due illuminatori all'infrarosso. Divertitevi a leggere le specifiche dell'accrocchio, poi in fondo c'e' la raccolta di foto.

Barney

Filed under  //   Science  
Posted May 25, 2011

Fukushima e la contaminazione marina

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Al di la' di qualsiasi commento a favore o contro il nucleare, la cruda cronaca ci regala (si fa per dire) notizie che vanno semplicemente lette. Quella che trovate qua sopra e' un ottimo esempio di notizia che i nostri giornali NON PUBBLICHERANNO, visto che siamo in piena emergenza arabi-al Quaeda-negri-froci. E che la nostra nazione va benissimo, a tutti i livelli.
Siccome, pero', ci sarebbero i referendum, a giugno... Una lettura gliela darei, ecco.

Barney

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Posted May 24, 2011

A Teacher’s Worth Around The World [Infographic]

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E' complicata, la chart, ma vale la pena spaccarcisi un tre minuti il cervello.
In ogni caso, ne usciamo come sempre malino ;->

Barney

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Yuri's Night

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E' la notte di Yuri, stasera. E non credo ci possiamo esimere dal berne un bocccale alla sua memoria.

Barney

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